АЭФ роль в энергетическом обмене хорошо известна. Однако, кроме того, являясь также синаптическим переносчиком, он широко обнаруживается в различных органах и особенно в эффекторных нейронах метасимпатической нервной системы, особенно накапливаясь в их пресинаптических ветвях. Поскольку при стимуляции этих ветвей образуются продукты деградации пуринов аденозин и инозин, сигнал получил название пуринергического. Доминирующее действие АЭП на гладкую мускулатуру – расслабление.
Исследования пуринергической передачи, проведенных на тяжах дилатации толстой кишки, мышц желудка, тонкой и толстой кишки, пищевода и сфинктера, показали, что стимуляция пуринергических нервных волокон сопровождается возникновением ОКС. Ни адреноблокаторы, ни десимпатические средства не влияют на это АД, но оно полностью блокируется тетродоксином. По-видимому, пуринергические нейроны являются основной тормозной системой в противовес холинергической системе возбуждения. Например, в механизме кишечного «продвижения». Сокращения кишечника, следующие за расслаблением, вызванным активацией пуринергических структур, обеспечивают соответствующий механизм прохождения расщелины по кишечнику. Пуринергические нейроны участвуют также в механизме перцептивной релаксации желудка, релаксации алиментарных и анальных сокращений. Реакции гладкомышечных органов на АЭФ осуществляются в результате взаимодействия этого вещества с пуриновыми рецепторами клеточных мембран. На основании фармакологических критериев различают два их вида. Первый тип пуриновых рецепторов более чувствителен к аденозину, продукту распада АЭФ, а второй — к самому АЭФ. Вероятно, аденилатциклаза действует как рецептор при пуринергической передаче.
