В отличие от других отделов желудочно-кишечного тракта прием пищи не оказывает существенного рефлекторного влияния на кишечную секрецию. Это важное устройство: в противном случае вырабатываемый сок бесполезно заполнит пустую полость кишечника и заставит слизистую кишечника работать неэффективно. В связи с этим обстоятельством в ходе эволюции выработался другой механизм регуляции, обеспечивающий выработку кишечного сока в том случае, когда пюре непосредственно контактирует со слизистой оболочкой кишечника. Реализация этого механизма осуществляется за счет периферических рефлексов, которые реализуются при участии нервных сплетений Ауэрбаха и Мейснера, расположенных в стенке кишки.
Сокоотделение происходит в области расположения мякоти, под воздействием механических и химических раздражителей. К химическим стимуляторам кишечной секреции относятся продукты переваривания белков, жиров, панкреатического сока, соляной и других кислот, лактозы и др. Кроме периферических рефлексов играют роль и центральные рефлексы, реализующиеся посредством парасимпатических и симпатических влияний. Раздражители, вызываемые механо- и хеморецепторами кишечника, по чувствительным нервным волокнам передаются в центральную нервную систему, от которых железистые клетки кишечника получают регуляторные сигналы через симпатические и парасимпатические нервы. Парасимпатические эффекты усиливают, а симпатические эффекты подавляют секрецию кишечника. Не менее важное значение в регуляции кишечной секреции имеют гуморальные факторы. Секреция стимулируется кишечными гормонами РАР и САП, мотилином, энтерокринином и дуокринином, а соматостатин угнетает ее.
